Hutan hujan Amazon, yang dikenal sebagai salah satu kawasan paling hijau dan kaya keanekaragaman hayati di Bumi, ternyata memiliki sumber kesuburan yang tak terduga.
Sebagian besar nutrisi penting yang menjaga hutan ini tetap hidup berasal dari debu Gurun Sahara di Afrika. Debu tersebut terbawa angin melintasi Samudra Atlantik.
>>> CEO Microsoft: Adopsi AI yang Salah Bisa Hancurkan Perusahaan
Setiap tahun, sekitar 180 hingga 200 juta ton debu terangkat dari Gurun Sahara oleh angin pasat. Dari jumlah tersebut, sekitar 27,7 juta ton jatuh di Cekungan Amazon.
Debu Sahara membawa sekitar 22 ribu ton fosfor, unsur hara penting yang dibutuhkan tanaman untuk tumbuh.
Jumlah ini hampir setara dengan fosfor yang hilang dari Amazon setiap tahun akibat hujan lebat dan aliran sungai.
Meskipun tampak subur dengan pepohonan raksasa, tanah di bawah hutan hujan tropis ini sebenarnya miskin unsur hara.
Curah hujan yang tinggi terus-menerus melarutkan mineral dari lapisan tanah. Tanpa pasokan fosfor dari luar, kesuburan Amazon akan terus menurun.
Para ilmuwan menyebut proses pengiriman debu lintas benua ini sebagai salah satu sistem alami paling menakjubkan di Bumi.
>>> Presiden Federasi Ceko Dukung Wacana FIFA Jual Saham Piala Dunia
Gurun terbesar di dunia justru membantu mempertahankan kehidupan di hutan hujan tropis terbesar di planet ini.
Hubungan unik antara Sahara dan Amazon baru dipetakan secara rinci dalam satu dekade terakhir.
Peneliti dari University of Maryland bersama NASA memanfaatkan satelit CALIPSO untuk melacak perjalanan debu tersebut.
Analisis satelit menunjukkan sebagian besar debu yang menyuburkan Amazon berasal dari Cekungan Bodélé di Chad, bekas dasar danau purba yang kini menjadi salah satu sumber debu terbesar di dunia.
Penemuan ini menunjukkan betapa saling terhubungnya sistem Bumi dalam skala global.
>>> Rio Ngumoha Pukau Andoni Iraola di Pramusim Liverpool
Debu yang terbang ribuan kilometer dari salah satu tempat paling kering di planet ini menjadi penyokong kehidupan di salah satu ekosistem paling subur di dunia.
