Timnas Jerman memastikan diri lolos ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Pantai Gading 2-1 dalam pertandingan kedua Grup E di Stadion Toronto, Ontario, Kanada, Sabtu (20/6/2026).
Skuad asuhan Julian Nagelsmann sempat tertinggal lebih dulu melalui gol Franck Kessie pada menit ke-30. Namun, dua gol pemain pengganti Deniz Undav di babak kedua membalikkan kedudukan.
>>> DEN Siap Kawal Implementasi Mandatori Biodiesel B50 pada 1 Juli 2026
Hasil ini membuat Die Mannschaft mengoleksi enam poin dari dua laga dan memuncaki klasemen Grup E. Laga lain antara Ekuador dan Curacao berakhir imbang tanpa gol.
Apresiasi Nagelsmann untuk Pemain Pengganti
Pelatih Julian Nagelsmann mengungkapkan rasa lega karena keberhasilan ini menjadi momen pertama Jerman lolos dari fase grup Piala Dunia sejak edisi 2014.
"Ini terasa lebih emosional, juga untuk seluruh kelompok pemain," kata Nagelsmann.
Ia memberikan apresiasi tinggi kepada para pemain pengganti seperti Nadiem Amiri, Leon Goretzka, serta Felix Nmecha yang tampil dominan di lini tengah.
Pujian khusus diarahkan kepada Deniz Undav yang mencetak dua gol.
"Deniz mencetak dua gol yang luar biasa. Pergerakannya di dalam kotak penalti memberikan sesuatu yang sebelumnya sedikit kurang kami miliki," ujar Nagelsmann.
>>> Luis Figo Bela Cristiano Ronaldo dan Bernardo Silva Usai Kritik
Nagelsmann juga memuji Leroy Sane yang bekerja keras membantu pertahanan meski tidak mencetak gol atau assist sebelum digantikan Jamie Leweling.
Pergantian itu murni strategi untuk menyuntikkan tenaga baru.
"Saya tidak mengganti dia karena performanya. Saya hanya ingin menghadirkan energi baru melalui Jamie," jelas Nagelsmann.
Fokus Hadapi Ekuador
Meski berhasil lolos, Nagelsmann menolak anggapan bahwa timnya sudah kembali menjadi bagian dari elite sepak bola dunia. "Kita tidak perlu berbicara tentang menjadi bagian dari elite dunia," ujarnya.
Ia menilai kondisi internal dan performa tim telah berubah drastis dibanding beberapa pekan lalu. "Tiga pekan lalu semuanya masih seperti puing-puing dan abu," kata Nagelsmann.
Kini fokus Jerman dialihkan ke pertandingan terakhir fase grup melawan Ekuador. "Kami ingin menang.
>>> Hossam Hassan Puji Kemajuan Mesir Usai Imbang Lawan Belgia
Ekuador memiliki struktur permainan berbeda dalam menyerang, tetapi mereka sangat solid saat bertahan. Kami harus kreatif untuk membongkar mereka," pungkas Nagelsmann.
