Nama Mikel Oyarzabal mungkin tidak setenar Kylian Mbappe atau Harry Kane. Namun bagi Spanyol, pemain berusia 29 tahun itu memiliki peran yang sama pentingnya.
Oyarzabal menjadi ujung tombak andalan La Roja pada Piala Dunia 2026. Dalam dua penampilan, penyerang Real Sociedad itu sudah mencatatkan dua gol dan satu asis.
Meski performanya tajam, namanya tidak dibicarakan seheboh penyerang lain seperti Kane, Mbappe, atau Erling Haaland. Padahal, catatan golnya bersama timnas Spanyol sangat impresif.
Bersama Spanyol, Oyarzabal telah bermain 55 kali dan mengoleksi 27 gol. Ia juga tampil gemilang di laga besar, termasuk mencetak gol penentu kemenangan pada final Piala Eropa 2024.
Pujian dari Azpilicueta
Mantan bek Spanyol Cesar Azpilicueta memuji Oyarzabal dalam kolomnya di BBC. Menurutnya, Oyarzabal menjalani musim yang bagus bersama Real Sociedad dan memiliki catatan luar biasa di tim nasional.
Azpilicueta menepis anggapan bahwa Spanyol kekurangan penyerang tengah elite. "Dengan Oyarzabal, kami punya seseorang yang bisa diandalkan untuk mencetak gol penting.
Kami menghargainya meski ia tidak dilihat sebagai superstar," tulisnya.
Ia yakin Oyarzabal akan semakin percaya diri setelah mencetak dua gol dan satu asis di babak pertama melawan Arab Saudi.
"Dia akan penuh kepercayaan diri dan saya suka opsi lain di depan juga," tambah Azpilicueta.
