Para ilmuwan di Thailand telah mengidentifikasi spesies dinosaurus baru yang memiliki leher sangat panjang. Dinosaurus tersebut diberi nama Uragasaurus kalasinensis.
Penemuan ini merupakan spesies dinosaurus ke-15 yang ditemukan di Thailand. Fosilnya berasal dari periode sekitar 143 juta tahun yang lalu.
Fosil yang ditemukan hanya berupa satu tulang belakang di Formasi Phu Kradung. Meski demikian, karakteristiknya cukup unik untuk dijadikan spesies baru.
Anatomi Leher Ekstrem
Uragasaurus kalasinensis termasuk dalam kelompok mamenchisaurid, sauropoda dengan leher luar biasa panjang. Kelompok ini mencakup Mamenchisaurus sinocanadorum yang lehernya mencapai 15 meter.
Nama "Uraga" berasal dari bahasa Sanskerta yang berarti ular atau naga, merujuk pada lehernya yang panjang. Nama spesiesnya diambil dari Provinsi Kalasin, tempat fosil ditemukan.
Fungsi leher panjang pada mamenchisaurid masih diperdebatkan. Kemungkinan untuk menjangkau makanan, menarik pasangan, atau adu leher antarjantan.
Penemuan ini juga memperluas persebaran mamenchisaurid ke Asia Tenggara. Sebelumnya, kelompok ini hanya diketahui dari China, Afrika Timur, dan Siberia.
