Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menegaskan timnya tidak boleh menganggap remeh Timor Leste jelang pertemuan di Grup A Piala AFF 2026.
Pertandingan ini akan menjadi laga kedua bagi Tim Garuda di turnamen tersebut, setelah sebelumnya meraih kemenangan telak 5-1 atas Kamboja.
>>> CONCACAF Ikuti UEFA Tolak Rencana FIFA Jual Saham Piala Dunia
Sementara itu, Timor Leste akan menjalani laga ketiganya. Mereka sebelumnya telah menelan dua kekalahan, yaitu 0-7 dari Vietnam dan 0-2 dari Singapura.
Meskipun Timnas Indonesia diunggulkan dan diprediksi akan meraih kemenangan besar, Herdman mengingatkan anak asuhnya untuk tetap waspada.
Herdman menilai Timor Leste terus menunjukkan perkembangan selama turnamen berlangsung.
"Saya rasa setiap pertandingan berbeda. Timor Leste berkembang di turnamen ini.
Saya menganggap mereka punya performa yang bagus di pertandingan terakhir," ujar Herdman dalam konferensi pers jelang laga.
Ia menambahkan bahwa Timor Leste kemungkinan akan tampil lebih baik di pertandingan ketiga mereka.
"Saya memperkirakan mereka akan lebih baik setelah bermain dua laga. Pada pertandingan ketiga, mereka akan lebih memahami taktik dan rekan satu tim.
>>> Kisah Menakjubkan di Balik Potret Masa Lalu yang Bikin Melotot
Kita tak boleh meremehkan Timor Leste," jelasnya.
Fokus utama Herdman bukanlah mencetak banyak gol, melainkan meraih kemenangan dan menampilkan performa terbaik tim.
"Ini bukan soal gol. Ini tentang kemenangan.
Saya fokus pada diri kita sendiri untuk menjadi versi terbaik dari kita. Versi yang lebih baik dari laga terakhir," tambah Herdman.
Ia menekankan pentingnya perkembangan tim di setiap pertandingan Piala AFF 2026.
"Jadi itu yang saya sampaikan kepada para pemain. Kita harus berkembang melalui turnamen ini.
>>> Miliarder Bryan Johnson 'Kloning' Diri Jadi Bayi dalam Cawan Petri
Kita akan berusaha menemukan cara untuk lebih baik di setiap pertandingan."
