Tim Nasional Amerika Serikat mengandalkan winger AC Milan, Christian Pulisic, sebagai tumpuan utama dalam pertandingan pembuka Grup D Piala Dunia 2026 melawan Paraguay.
Laga tersebut akan digelar pada Sabtu (13/6/2026) pagi pukul 08.00 WIB di Stadion Los Angeles, Ingelwood.
>>> FamilyMart Hadirkan Promo Kamis Kopi Gratis Upsize Selama Juni 2026
Harapan besar publik Amerika Serikat dibebankan kepada sang kapten berusia 27 tahun itu untuk mengangkat performa tim lewat gol dan umpan matangnya.
Ekspektasi tinggi masyarakat tidak menjadi beban tersendiri bagi mantan pemain Borussia Dortmund dan Chelsea tersebut. Ia menyatakan kesiapannya untuk tampil maksimal.
"Saya tidak merasakan beban tersebut," kata Christian Pulisic.
Pemain lini serang itu menambahkan bahwa keberadaan rekan-rekan setim yang berkualitas membuat tugasnya di lapangan menjadi lebih ringan.
"Saya hanya merasa ada begitu banyak pemain bagus di sekitar saya. Saya benar-benar tidak merasa harus melakukan apa pun sendirian," ujarnya.
Ia juga menegaskan komitmennya untuk memberikan kontribusi terbaik demi membantu tim meraih kemenangan pada laga perdana tersebut.
"Saya akan memberikan yang terbaik yang saya bisa.
>>> Psikolog Ingatkan Anak Muda: Jangan Samakan Pekerjaan dengan Identitas Diri
Saya ingin membantu tim, dan mereka mengharapkan banyak hal dari saya, tetapi dengan rekan-rekan yang ada di sekitar saya, itu membuat segalanya jauh lebih mudah bagi saya," kata Pulisic.
Di sisi lain, Pulisic mengingatkan rekan-rekannya untuk segera membenahi diri karena Paraguay merupakan lawan tangguh yang kembali ke Piala Dunia setelah absen sejak 2010.
Amerika Serikat diuntungkan dengan absennya pemain Strasbourg, Julio Enciso, akibat cedera. Meskipun Paraguay masih diperkuat bintang Liga Inggris seperti Diego Gomez dan Miguel Almiron.
"Tentu saja, pertandingan ini terasa seperti laga besar," kata Christian Pulisic.
Pengalaman bertanding di kompetisi besar sebelumnya diakui membuat sang winger merasa lebih tenang dalam menatap laga pembuka ini.
"Tapi dalam beberapa hal, saya merasa sedikit lebih rileks karena saya pernah mengalaminya sebelumnya. Kami pernah bermain dalam pertandingan seperti ini.
>>> Korea Selatan Tahan Imbang Ceko 0-0 di Babak Pertama Piala Dunia 2026
Saya rasa pengalaman itu sedikit menenangkan saya," pungkasnya.
