Tim Nasional Skotlandia akan menghadapi Haiti dalam pertandingan pembuka Grup C Piala Dunia 2026.
Laga ini digelar di Stadion Gillette, Foxborough, Amerika Serikat, pada Minggu, 14 Juni 2026 pagi WIB.
>>> Jerman Hadapi Curacao di Laga Perdana Grup E Piala Dunia 2026
Pertandingan ini menandai kembalinya kedua tim ke panggung Piala Dunia setelah absen puluhan tahun. Skotlandia kembali setelah 28 tahun, sementara Haiti tampil pertama kali dalam 52 tahun.
Grup C juga dihuni Maroko dan Brasil. Laga ini menjadi krusial bagi kedua tim untuk menentukan langkah awal.
Dukungan Besar dari Penggemar
Sekitar 40.000 penggemar Skotlandia diperkirakan memadati Boston. Hal ini dikonfirmasi oleh organisasi pariwisata Meet Boston dan laporan The Guardian.
Sejumlah tokoh terkenal turut hadir memberikan dukungan langsung.
Mereka termasuk Perdana Menteri Skotlandia John Swinney, aktor Gerard Butler, Richard Gadd, Martin Compston, Tony Curran, penyanyi Clare Grogan, dan koki Gordon Ramsay.
Suasana menjelang pertandingan dilaporkan sangat meriah. Penggemar Skotlandia bahkan menghabiskan 150 keg bir Tennent's dalam satu minggu di sebuah kedai lokal.
Persiapan Skotlandia
Persiapan Skotlandia sempat diwarnai pembatalan laga uji coba melawan Norwegia di Charlotte. Keputusan diambil pelatih Steve Clarke demi melindungi kebugaran pemain setelah Billy Gilmour mengalami cedera.
Kapten Aston Villa, John McGinn, menjadi pilar kunci.
>>> Turki Hadapi Australia pada Laga Pembuka Grup D Piala Dunia 2026
Ia diharapkan membawa momentum positif setelah sukses membawa klubnya menjuarai UEFA Conference League dan menembus posisi empat besar Liga Inggris.
Pengamat dari CNN Indonesia memprediksi Skotlandia lebih diunggulkan. Komposisi pemain Skotlandia merata di klub-klub besar Eropa, termasuk bintang Napoli, Scott McTominay.
Namun, Haiti yang menempati peringkat 83 FIFA tetap diwaspadai. Haiti memiliki pertahanan solid dan potensi serangan balik berbahaya.
Pandangan Para Ahli
Mantan pemain sayap Skotlandia, Pat Nevin, melalui BBC Sportsound menilai awal pertandingan dikuasai oleh tim asuhannya.
"A great start from Scotland, they've had the vast majority of possession," kata Nevin.
Mantan penyerang Skotlandia, James McFadden, juga memberikan komentar di BBC One. Ia menyoroti performa awal dan tantangan dari Haiti.
McFadden menambahkan pentingnya pemain belajar dari kesalahan turnamen sebelumnya. "Scotland are in a right good place, but Haiti are dangerous," ujarnya.
>>> Gedung Putih Jadi Arena Aksi Sepeda Motor Ekstrem dan UFC
Laga pembuka ini diprediksi ketat. Hasilnya akan menjadi penentu langkah kedua tim sebelum menghadapi Maroko dan Brasil.
