Gempa tersebut diprediksi dapat mencapai magnitudo 7,8 atau lebih, berpotensi menyebabkan kerusakan di seluruh California Selatan atau kawasan Teluk San Francisco.
Meski waktu pastinya tidak bisa diprediksi, penduduk diminta bersiap.
Burkhard mengimbau warga California Selatan untuk menganggap serius kesiapsiagaan, mengenali rute evakuasi, memiliki rencana komunikasi, serta menyiapkan tas darurat berisi air, makanan, dan obat.
Jenis aktivitas seismik yang terlihat di Venezuela sangat mirip dengan potensi gempa di sepanjang San Andreas.
Gempa besar sejenis dapat melumpuhkan infrastruktur vital seperti jalan raya, jalur kereta, sistem air, dan listrik.
"Gedung-gedung tinggi akan terombang-ambing hebat, dan rumah-rumah akan terayun-ayun seperti perahu kecil di atas ombak laut. Kerusakan tidak hanya terjadi di dekat garis patahan," kata Lucy Jones.
Meski California Selatan menerapkan standar bangunan lebih ketat, kerentanan tetap ada. Banyak bangunan tua belum diperkuat secara struktural, dan bangunan baru pun belum tentu terjamin keamanannya.
