Pelatih Senegal, Pape Thiaw, menjadi sorotan publik setelah menunjukkan komitmen ibadahnya di tengah cuaca ekstrem.
Ia bersama sejumlah pemain dan staf muslim timnas Senegal tetap melaksanakan salat Jumat di Islamic Center, New Jersey, pada Jumat (12/6).
Keputusan ini diambil meski FIFA telah mengeluarkan imbauan resmi kepada tim peserta Piala Dunia 2026 untuk tidak meninggalkan hotel demi menjaga keamanan.
Wilayah Tri-State, termasuk New Jersey, saat itu sedang dilanda angin kencang yang menyebabkan kerusakan seperti pohon tumbang.
Lembaga meteorologi setempat juga mengeluarkan peringatan mengenai potensi bahaya dari infrastruktur yang rusak, termasuk kabel listrik yang putus.
Menanggapi pertanyaan mengenai keputusannya meninggalkan hotel di tengah cuaca buruk, Thiaw memberikan pernyataan yang kemudian viral.
Ia menekankan pentingnya ibadah dengan bertanya, "Apakah ada hal yang lebih penting daripada salat?" Thiaw menambahkan, "Anda takut angin, tetapi kami takut kepada Tuhan yang menciptakan angin."
Lebih lanjut, ia menegaskan bahwa komitmen beribadah tidak akan terganggu oleh agenda pertandingan, bahkan jika itu adalah final.
"Bahkan jika seandainya hari ini kami bermain di final, kami tetap akan pergi salat Jumat meski kami harus kalah dari kejuaraan," tutupnya.
Meskipun kutipan Thiaw ramai dibicarakan di media sosial, belum ada laporan resmi dari media internasional mengenai pernyataan spesifik tersebut.
Namun, laporan mengenai kondisi cuaca buruk di New Jersey pada hari itu dipastikan benar terjadi.
