Timnas Ekuador berhasil lolos ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 setelah meraih kemenangan dramatis atas Jerman.
Keberhasilan ini terasa istimewa mengingat posisi mereka yang nyaris tersingkir di fase grup.
>>> Apple Peringatkan Bahaya Cantumkan Kontak di Lock Screen iPhone Hilang
Ekuador memulai perjalanan mereka di Grup E dengan hasil kurang memuaskan.
Kekalahan 1-0 dari Pantai Gading diikuti hasil imbang tanpa gol melawan Curacao membuat mereka tertahan di posisi ketiga klasemen dengan hanya satu poin.
Pada laga penentuan melawan tim kuat Jerman, Ekuador sempat tertinggal lebih dulu melalui gol Leroy Sane di menit kedua.
Namun, mereka mampu menyamakan kedudukan melalui Nilson Angulo pada menit kesembilan.
Keajaiban benar-benar terjadi pada menit ke-77 ketika Gonzalo Plata mencetak gol kemenangan untuk Ekuador, memanfaatkan situasi sepak pojok.
Skor 2-1 untuk kemenangan Ekuador bertahan hingga akhir pertandingan.
>>> Harga MacBook dan iPad Naik, Saham Apple Anjlok Lebih dari 6%
Kemenangan ini membawa Ekuador finis di urutan ketiga Grup E dengan empat poin.
Hasil tersebut memastikan mereka melaju ke babak 32 besar sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik.
Target Perempat Final
Pelatih Ekuador, Sebastian Beccacece, mengungkapkan ambisinya untuk membawa timnya mencapai perempat final Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam sejarah.
"Ekuador tidak pernah mencapai perempat final. Akan sangat indah jika kami lolos ke perempat final, bukan?
Mengapa tidak?" ujar Beccacece usai laga.
>>> Potensi 'Sepakbola Gajah' di Laga Aljazair vs Austria
Ia menambahkan bahwa tim dan masyarakat Ekuador pantas mendapatkan pencapaian tersebut.
