Presiden FIFA Gianni Infantino menyambut gembira partisipasi tim nasional Iran dalam Piala Dunia 2026. Turnamen ini akan digelar bersama di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat.
Pernyataan tersebut disampaikan dalam konferensi pers menjelang upacara pembukaan di Mexico City pada Kamis (11/6) WIB.
>>> Australian Open 2026: Alwi Farhan dan Ubed Lolos ke Perempat Final
Kehadiran Iran sempat menjadi sorotan karena konflik serius dengan AS selaku tuan rumah.
Meski demikian, Iran dipastikan tetap berkompetisi. Mereka tergabung di fase grup bersama Belgia, Mesir, dan Selandia Baru.
"Ketika orang menilai tidak mungkin Iran datang ke Piala Dunia, saya memberitahu dan menjanjikan kepada mereka bahwa Iran akan datang," kata Infantino.
Upaya memastikan partisipasi Iran sudah berjalan sejak laga persahabatan di Antalya, Turki, pada Maret 2025. Infantino menegaskan komitmennya membawa tim tersebut bersaing di turnamen tertinggi.
"Bahkan jika saya harus mengemudikan bus dari Teheran ke sini, akan saya lakukan," lanjutnya.
Langkah teguh Iran dinilai sebagai representasi sportivitas dan semangat sepak bola. Infantino tidak menampik adanya tantangan besar.
"Tentu saja selalu ada tantangan. Tentu saja itu tidak mudah," tegasnya.
Situasi global memberikan dinamika tersendiri bagi penyelenggaraan kompetisi. Namun, FIFA berharap turnamen ini menyajikan atmosfer positif bagi semua tim.
>>> Polisi Tangkap Dua Pelajar SMK Pelaku Pembacokan di Palmerah
"Saya tidak tahu lagi siapa yang bisa memberikan kepastian dalam kondisi saat ini yang tidak kami penuhi," kata Infantino.
Ia juga berharap semua pihak dapat menikmati pertandingan di mana pun lokasi laga. "Pada kondisi ini, Iran dapat datang dan bermain.
Saya harap akan selalu ada atmosfer yang bagus karena ini adalah sepak bola," imbuhnya.
Selain Iran, masalah dokumen imigrasi juga mengemuka. Wasit asal Somalia, Omar Artan, dilaporkan tertahan di Bandara Internasional Miami karena dianggap tidak memenuhi syarat.
"Sangat disayangkan apa yang terjadi kepada Omar Artan, wasit dari Somalia," ungkap Infantino.
Kejadian ini menambah daftar penolakan dokumen imigrasi setelah fotografer tim dan suporter gagal masuk. Infantino menyatakan pihaknya sedang mengupayakan jalan keluar.
"Sekali lagi, kami tidak bisa mengendalikan segalanya. Kami mencoba, kami akan berdiskusi, kita akan lihat hasilnya nanti," pungkasnya.
>>> Kejagung Ungkap Dugaan Markup Pengadaan Motor Listrik MBG Rp1,03 Triliun
Omar Artan terpaksa terbang kembali ke Istanbul, Turki, meskipun dokumennya lengkap. Otoritas Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan beralasan wasit menjalani pemeriksaan tambahan saat tiba pada Sabtu (6/6).
