Presiden Amerika Serikat Donald Trump menuai kritik tajam setelah memutuskan tidak menghadiri pertandingan pembuka tim nasional sepak bola negaranya melawan Paraguay pada laga Grup D Piala Dunia 2026 di Los Angeles Stadium, Jumat (12/6/2026) malam waktu setempat.
Kritik mengalir karena Trump dinilai menunjukkan prioritas yang janggal sebagai pemimpin negara tuan rumah.
>>> Ketum Kesthuri Ajukan Praperadilan Terhadap KPK Terkait Kasus Korupsi Haji
Hal ini kontras dengan keputusannya menghadiri NBA Finals dan menjadwalkan acara UFC di Gedung Putih sebelumnya.
CEO gugus tugas Piala Dunia Andrew Giuliani mengonfirmasi bahwa sang presiden absen dalam laga perdana tersebut. Namun, ia menegaskan keterlibatan Trump akan tetap ada di pertandingan-pertandingan selanjutnya.
"Dia tidak akan hadir di laga pembuka," ujar Giuliani kepada stasiun radio Inggris TalkSport sebagaimana dilansir Yahoo News.
Giuliani menjelaskan bahwa jadwal yang sangat padat menjadi alasan utama ketidakhadiran sang presiden. Meskipun demikian, komitmen terhadap turnamen ini dipastikan terus berjalan.
"Seperti yang sudah kami sampaikan, jadwalnya sangat padat. Tapi saya tahu dia akan tetap terlibat sepanjang Piala Dunia ini," lanjut Giuliani.
Ia juga meminta publik untuk tidak terburu-buru mengambil kesimpulan negatif mengenai agenda kepresidenan terkait turnamen sepak bola akbar ini.
"Satu hal yang bisa saya katakan, setelah mengenal Presiden Trump selama 30 tahun, selalu harapkan hal tak terduga.
Selalu harapkan kejutan darinya.
>>> Luciano Leandro Ingatkan Suporter: Lupakan Klub, Dukung Timnas Indonesia
Sepanjang turnamen ini, saya tidak akan kaget jika kita melihatnya semakin banyak terlibat dengan Piala Dunia," kata Giuliani.
Untuk menggantikan kehadirannya di stadion, Trump mengutus Menteri Luar Negeri Marco Rubio guna mewakili pemerintah pusat dalam laga pembuka tersebut.
Langkah politik ini mendapat sorotan tajam dari pengamat olahraga Ben Burrows dan Henry Bushnell melalui media olahraga The Athletic yang menganggap keputusan tersebut sangat tidak biasa.
"Keputusan Trump untuk tidak menghadiri laga pertama sangat tidak lazim bagi kepala negara dari negara co-host sebuah turnamen," tulis The Athletic.
Mereka kemudian membandingkan kehadiran para pemimpin negara tuan rumah pada edisi-edisi Piala Dunia sebelumnya sebagai bentuk dukungan langsung.
"Emir Qatar hadir pada 2022, Presiden Vladimir Putin dari Rusia hadir pada 2018, dan Presiden Dilma Rousseff dari Brasil hadir pada 2014," lanjut media tersebut.
Meski tidak datang ke stadion, Trump dilaporkan sempat menghubungi para pemain melalui sambungan telepon untuk memberikan dukungan moral sebelum pertandingan dimulai.
Di sisi lain, tim nasional Amerika Serikat berhasil mengamankan kemenangan telak 4-1 atas Paraguay.
>>> Ana/Trias ke Final Australian Open 2026 Usai Kalahkan Wakil Taiwan
Kemenangan diraih melalui gol bunuh diri Damian Bobadilla, dua gol Folarin Balogun, serta satu gol penutup dari Giovanni Reyna.
