Asosiasi Sepak Bola Korea (KFA) mengeluarkan teguran publik terhadap media domestik demi melindungi para pemain Timnas Korea Selatan yang tengah berlaga di Piala Dunia 2026.
Langkah tegas ini dipicu oleh boikot wawancara yang dilakukan para pemain setelah seorang jurnalis mengejek kapten tim, Son Heung-min, di markas latihan di Guadalajara, Meksiko.
>>> Iran Protes Kendala Nonteknis Piala Dunia 2026 Usai Imbang Lawan Selandia Baru
Krisis internal ini menyebabkan pembatalan sesi wawancara pemain hingga mundurnya sekretaris korps pers Piala Dunia Korea Selatan.
Ketegangan bermula saat mikrofon jurnalis yang masih menyala menangkap komentar negatif mengenai pembebasan wajib militer Son Heung-min.
Padahal, sang penyerang secara sah mendapatkan pembebasan tersebut setelah meraih medali emas Asian Games 2018.
"Dia bahkan tidak benar-benar menjalani wajib militer," komentar seorang reporter, mencemooh masa pelatihan dasar Son yang hanya berlangsung tiga minggu.
Rekaman audio yang bocor ke media sosial memicu kemarahan netizen dan berdampak langsung pada hubungan skuad dengan pers.
Setelah kemenangan 2-1 atas Republik Ceko, Son Heung-min menolak berbicara di mixed zone, diikuti pembatalan sepihak wawancara individual gelandang Hwang In-beom pada Minggu, 14 Juni 2026.
>>> KFA Protes Ejekan Media Terhadap Wajib Militer Son Heung-min
KFA kemudian merilis pernyataan resmi pada Senin, 15 Juni 2026 waktu Korea untuk menuntut sikap bertanggung jawab dari awak media.
Masalah ini juga menarik perhatian jurnalis asing yang meliput di fasilitas latihan Chivas.
"Kami bingung ketika disuruh pergi," kata Bernal di media sosialnya.
"Tetapi kemudian kami mengetahui bahwa petugas media Korea memarahi awak pers mereka sendiri. Ketegangan di dalam tim sangat terasa," tambahnya.
Meskipun situasi dengan media domestik memburuk, kondisi tersebut dilaporkan tidak memengaruhi mentalitas bertanding skuad Korea Selatan.
>>> Dani Olmo Minta Publik Tenang Usai Spanyol Imbang di Piala Dunia 2026
Para pemain justru bertekad mengubah atmosfer negatif ini menjadi energi positif saat bertanding di lapangan.
