Gelandang Timnas Spanyol, Mikel Merino, buka suara terkait hasil imbang tanpa gol melawan Tanjung Verde pada laga perdana Grup H Piala Dunia 2026.
Pertandingan yang berlangsung di Atlanta, Senin lalu, itu membuat Spanyol harus puas berbagi poin dengan lawan yang diunggulkan.
>>> Mohammad Mohebi Buka Suara soal Selebrasi Gol Kontroversial
Hasil imbang ini menempatkan Spanyol dalam posisi ketat di grup, bersama Arab Saudi dan Uruguay yang juga meraih hasil serupa.
Klarifikasi Pernyataan 'Berkabung'
Merino sebelumnya menggunakan istilah 'berkabung' untuk menggambarkan kekecewaan tim, yang memicu kekhawatiran publik.
Dalam konferensi pers, Selasa (16-6-2026), ia mengklarifikasi bahwa itu hanya metafora.
"Mungkin saya kurang tepat memilih kata. Itu hanya sebuah metafora atau perbandingan," ujar pemain Arsenal tersebut.
Ia menekankan bahwa ambisi tinggi dan sifat kompetitif tim sering memicu reaksi emosional yang kuat saat target gagal tercapai.
"Tidak ada yang meninggal dunia. Ini bukan berkabung dalam arti sebenarnya.
Namun, terkadang kekalahan terasa seperti itu," jelas Merino.
Ia menambahkan bahwa saat gagal tampil maksimal, pemain bahkan enggan berbicara dengan keluarga.
Evaluasi dan Optimisme
Kini, skuad La Roja fokus mengevaluasi performa di pemusatan latihan Chattanooga, Tennessee.
Merino mengungkapkan bahwa setiap pemain memiliki cara sendiri menghadapi kekecewaan, ada yang langsung menonton ulang rekaman, ada pula yang menjauh sejenak.
>>> Inggris vs Kroasia Jadi Laga Pembuka Grup L Piala Dunia 2026
Ia optimistis karena sejarah mencatat tim besar seperti Spanyol (2010) dan Argentina (2022) mampu menjadi juara meski awal turnamen buruk.
"Banyak kisah besar berawal dari pertandingan yang tidak berjalan baik," kata Merino.
Ia mencontohkan Argentina yang kalah dari Arab Saudi di Piala Dunia 2022 namun akhirnya juara.
Evaluasi internal dan kritik dari luar dijadikan motivasi untuk membalikkan keadaan pada laga berikutnya.
Spanyol memiliki waktu lima hari untuk mematangkan taktik dan memulihkan kebugaran pemain kunci seperti Nico Williams dan Lamine Yamal.
Merino memastikan atmosfer tim tetap positif. "Lamine baik-baik saja.
Dia masih bercanda seperti biasanya," tuturnya.
Ia menekankan komposisi skuad yang harmonis antara pemain muda dan senior menjadi modal utama.
"Para pemain muda memberi energi, sementara kami yang lebih berpengalaman memberikan ketenangan. Komposisinya sangat seimbang," ujarnya.
>>> Trevoh Chalobah Gantikan Tino Livramento di Skuad Inggris untuk Piala Dunia 2026
Spanyol dijadwalkan menghadapi Arab Saudi pada Minggu mendatang dalam laga krusial kedua grup.
