Asosiasi Sepak Bola Inggris atau FA akhirnya membeberkan dasar keputusan mereka dalam menolak pengajuan banding yang dilayangkan oleh Arsenal.
Banding tersebut berkaitan dengan kartu merah langsung yang diterima oleh pemain muda Max Dowman ketika menghadapi Fleetwood Town di ajang Carabao Cup.
Gelandang berusia 16 tahun itu harus diusir wasit pada menit ke-85 usai melakukan aksi balasan berupa tendangan terhadap Harrison Neal.
Walau sepakan yang dilepaskan Dowman dinilai tidak terlalu keras, pengadil lapangan tetap menganggap tindakan tersebut sebagai bentuk perilaku kekerasan.
Pihak The Gunners sempat melayangkan protes karena menganggap sanksi tersebut terlalu berlebihan untuk insiden yang melibatkan pemain muda mereka.
Namun, permohonan tersebut ditolak mentah-mentah oleh panel independen setelah melalui proses telaah yang memicu perbedaan suara di antara anggotanya.
Sebagian anggota sempat berpendapat bahwa Dowman tidak layak menerima kartu merah lantaran tidak ada unsur kekuatan berlebihan.
Akan tetapi, mayoritas anggota panel menilai bahwa reaksi pemain bersangkutan yang sengaja berbalik dan melayangkan tendangan sudah memenuhi unsur pelanggaran.
Akibat penolakan banding ini, Max Dowman tetap harus menjalani hukuman larangan bertanding sebanyak tiga laga domestik ke depan.
