Penyerang tim nasional Amerika Serikat, Folarin Balogun, tampil gemilang dengan mencetak dua gol untuk membawa negaranya menang telak 4-1 atas Paraguay.
Pertandingan ini merupakan laga pertama Grup D Piala Dunia 2026 yang digelar di Stadion SoFi, Los Angeles, Sabtu (13/6).
>>> Pemerintah Prancis Anugerahi Dr Andryanto Rikrik Kusmara Tanda Kehormatan Chevalier
Balogun dipercaya menjadi ujung tombak utama The Yanks sejak awal laga. Gol pertamanya sempat dianulir pada menit ke-28 karena posisi offside pemberi umpan, Christian Pulisic.
Dua gol yang dicetak Balogun ke gawang Paraguay menjadikannya pemain Amerika Serikat pertama yang mencetak lebih dari satu gol dalam satu laga Piala Dunia sejak 1930.
Rekor serupa terakhir kali dicatat oleh Bert Patenaude yang mencetak hattrick melawan Paraguay pada Piala Dunia 1930.
Performa apik ini menjadi pembuktian bagi Balogun yang mengawali karier di akademi Arsenal sejak usia 8 tahun.
Ia jarang mendapatkan menit bermain di skuad utama The Gunners, hanya tampil dua kali antara 2020 hingga 2023.
>>> Donald Trump Absen di Laga Pembuka Piala Dunia 2026, Tuai Kritik
Selama terikat kontrak dengan Arsenal, Balogun lebih banyak menghabiskan waktu sebagai pemain pinjaman. Ia pernah dipinjamkan ke Middlesbrough dan Reims.
Bersama Reims pada musim 2022/2023, ia menorehkan 21 gol dari 37 laga di Liga Prancis.
Pemain kelahiran Brooklyn ini kemudian dipinjamkan ke AS Monaco pada musim 2023/2024. Di sana, ia telah mengoleksi total 31 gol dari 91 pertandingan.
Ketajaman di level klub berhasil ia teruskan bersama tim nasional di turnamen akbar ini.
Kemenangan telak atas Paraguay menjadikan Amerika Serikat sebagai tim tuan rumah Piala Dunia 2026 yang paling produktif sejauh ini.
>>> Ketum Kesthuri Ajukan Praperadilan Terhadap KPK Terkait Kasus Korupsi Haji
Hasil ini menambah kepercayaan diri suporter menjelang laga kedua Grup D melawan Australia pada Sabtu (20/6).
